世に言う「朝市」っぽいところを歩いていた。売っている人が口々に「チョイスー、チョイスー」と道行く人に声をかけている。

「チョイス＝選んでください」という意味の掛け声なのかな、と思うが、特に欲しいものがなく、そもそも出張打ち合わせで来ているので、道を急ぐ。

打ち合わせが終わり、ちょっとした雑談タイムになる。「市場は通られましたか？」と聞かれたので「ええ。なんか変わった掛け声みたいのが気になりました」というと、なにかハッとしたような顔をされる。

「あ、あれはですね。まあ、言ってみればこの地方の方言でして」
「はあ。英語みたいで変わってますね」

「いえ、英語は関係ないんですよ」
と、ここで急に小声になって
「“いらっしゃいませ”という意味の方言です」と言う。

「へー。“いらっしゃいませ”が“チョイスー”なんですか」と何気なく言うと

「ちょ！、ちょっとこちらへ。早く！」と凄い勢いで給湯室のようなところにつれていかれ、塩水と思われるものを飲まされる。

「あのですね」と社員の方。
「この街以外の人間が、この街で“チョイスー”と言ってはいけません。絶対にです。また、直接ものを人に売る、特にこの街以外の人間に売る可能性が高い職業の人間は“いらっしゃいませ”と言ってはいけないんです。私は直接手に取れるモノを売る仕事ではないので、ぎりぎりOKですが、結構危ないんですこれでも」とのこと。

意味がよくわからないが、塩水はなにかの御祓い的なものだろうか。とにかく「いやそれは知らないこととはいえ…」などと謝り失礼することに。

帰り道でも同じように「チョイスー、チョイスー」と言っているが、なんか不気味なのですぐ新幹線に乗って帰ることにする。